食疗又称食治,即利用食物来影响机体各方面的功能,使其获得健康或愈疾防病的一种方法。通常认为,食物是为人体提供生长发育和健康生存所需的各种营养素的可食性物质。也就是说,食物最主要的是营养作用。其实不然,中医很早就认识到食物不仅能营养,而且还能疗疾祛病。如近代医家张锡纯在《医学衷中参西录》中曾指出:食物“病人服之,不但疗病,并可充饥;不但充饥,更可适口,用之对症,病自渐愈,即不对症,亦无他患”。可见,食物本身就具有“养”和“疗”二方面的作用。而中医则更重视食物在“养”和“治”方面的特性。目前,中医食疗,作为一种比较理想而有效的医疗保健方法,越来越受到我国医药学和营养学界的重视,并已成为现代人体医疗保健综合措施中的一个重要组成部分。
阿胶作为滋补圣宝,理所当然成为大众食疗的首选。由于阿胶滋阴补血,益气润燥,善治血证、虚证,尤其对妇女、老人来说,是天然的滋补佳品,因此,很早人们就开始服用阿胶,成为大众食疗养生的首选,并且形成了源远流长的阿胶滋补保健传统。
阿胶是一种药材,不但可以入药,也可以入食,是我国第一批“药食同源”的中药材。而且阿胶食先于药,它是为驴皮去毛煎熬制成的黑色胶块。杀驴时剥取其皮,去其残肉、筋膜、脂肪层,置通风处晾晒干燥,即得驴皮。再经过一系列复杂的制作工艺,方得阿胶。它是一种名贵的中药材,与人参、鹿茸并称中药三宝。在我国有着长达3000年的应用史,马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》中,就已经有了阿胶的药用记载。
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