本报讯 (记者胡德荣)中国科学院上海生命科学研究院生物化学与细胞生物学研究所裴钢院士研究组新近揭示出一类核糖核酸在自身免疫性疾病中的调控新机制,并提示多发性硬化病可能存在新的诊断依据和药物作用靶标。该研究相关论文于10月19日在国际著名学术期刊《自然·免疫》网络版在线发表。
多发性硬化病是一种常见的以中枢神经系统炎性脱髓鞘为主要特征的自身免疫性疾病,临床表现包括视物模糊,感觉、运动异常,智能、情感等高级功能障碍,在中青年人群中多发,且有较高致残率。在西方一些国家,每10万人中有100人~300人罹患该病,我国的患病率也呈逐年升高趋势。
免疫学家已在人体内发现一种名为“TH—17细胞”的细胞亚群,它们被大量诱导并主动入侵中枢病灶部位,能加速诱发组织损伤。裴钢院士研究组科研人员通过多年研究,在细胞分子层面发现一种特殊核糖核酸——非编码小RNA与“TH—17细胞”的分化密切关联。进一步研究证实,在实验用的多发性硬化症模型小鼠中,人为提高这种小RNA的水平,便会加重小鼠病情;而抑制这种小RNA水平,则能显著减轻病情。研究表明,正是这种小RNA,促进了小鼠的外周淋巴结及中枢病灶部位的“TH—17细胞”分化。
有关专家认为,该研究不仅揭示了非编码小RNA在多发性硬化症发生过程中的新机制,也为包括多发性硬化症在内的自身免疫性疾病提供了可供借鉴的治疗策略。
