科学快讯

研究揭示由人类巨细胞病毒所表达的蛋白质

　　新的发现揭示了人类巨细胞病毒或HCMV的令人意外的、复杂的蛋白编码能力，且该发现是人们了解该病毒如何在感染中操纵人类细胞所迈出的第一步。HCMV的基因组是在20多年前首次被测序的，但研究人员如今还对这种常见病原体的蛋白质组，即一整套表达蛋白进行了研究。人们已知HCMV是一种获得了惊人成功的病毒，而且它能感染地球上大多数的人，但已知的出生缺陷及疾病仅仅分别出现在新生婴儿中及那些免疫系统受损的成年人中。Stern-Ginossar及其同事怀疑，现存的基于其基因组的HCMV蛋白质编码潜力图是远远不够完整的。因此，他们在HCMV感染人的成纤维细胞的过程中开始为核糖体——这是蛋白质在其内合成的细胞器——的位置绘图。研究人员用他们所得到的绘图为数百个先前未被发现的蛋白质确认了模板，这些蛋白质被编码在了该病毒基因组相应DNA段中。据这些研究人员披露，这种方法也可用来研究由其他复杂病毒所产生的蛋白质。

　　研究揭示流感病毒复制机器

　　有两篇文章揭示了含有流感病毒遗传物质分子包的三维结构。流感造成了全世界大量的疾病及死亡。因该病毒令人费解的适应新宿主物种的能力所造成的毁灭性大流行的风险仍然是公共卫生的一个严重威胁。该病毒进行复制和转录的分子机器是其具有快速演变能力的关键原因。这一机器是由与病毒蛋白以及一个驱动RNA复制的多聚酶相结合的“核糖核蛋白复合物”所构成的，“核糖核蛋白复合物”是由病毒的单股RNA基因组的片段组成的。这一流感“RNP”的结构表征对该研究领域来说是一个挑战，但2个独立的研究团队——一个在美国、一个在西班牙——如今对这一复合物的结构和组装进行了描述。这些结果揭示了病毒多聚酶、RNA基因组及核蛋白是如何在RNP中相互作用的，并因此带来了对流感病毒的转录和基因复制的机制的理解。一则相关的文章对这两项研究进行了讨论。（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）

　　《中国科学报》 (2012-12-03 第2版 国际)