呃逆多由寒邪犯胃，饮食不节，情志不舒，正气亏虚等引起寒气蕴藏于胃，并循手太阴之脉上袭肺，导致胃气上逆动膈而成。病位在膈，病变的关键脏腑在胃，常与肺、肾、肝有关。肺气失于肃降，在发病中也起一定作用，《灵枢·口问》说：“谷入于胃，胃气上注于肺，今有故寒气与新谷气俱还入于胃，新故相乱，其邪相攻，气并相逆，复出于胃，故为哕。”《灵枢·杂病》记载了古人治疗呃逆的简便方法：“哕，以草刺鼻，嚏，嚏而已，无息而疾迎引之，立已;大惊之，亦可已。”《景岳全书·呃逆》：“然致呃之由，总由气逆。气逆于下，则直冲于上，无气则无呃，无阳亦无呃，此病呃之源，所以必由气也。”治法上分清虚实寒热，以理气和胃、降逆平呃、标本兼治为原则。
健康人出现短暂呃逆会自行消失或可用简单方法如刺激咽部、屏气等加以消除，但对于顽固性呃逆多无效。采用西药治疗呃逆，其目的是通过中枢与外周的神经反射弧的作用，调节和抑制膈神经的兴奋和膈肌的痉挛。目前现代医学对有明确病因之呃逆尚可祛除病因以治疗，对于无明确病因或不能祛除病因的顽固性呃逆常束手无策。
针刺头针胃区治疗呃逆有良好疗效。头针胃区即额旁2线，在额部，位于额旁1线外侧，直对瞳孔，自发际上5分处即头临泣穴起，向下刺延长1寸。属足少阳胆经。头面部是经气汇聚的重要部位，针刺头穴线，不仅可疏通气血，调理阴阳，治疗经脉病证，也可以治疗脏腑病证。治疗呃逆选用双侧胃区正是基于这一原理，刺激头部的经络腧穴，来调整气血运行和脏腑功能状态。针刺胃区，直接调节胃气，和胃降逆。
